El camí dels cartoixans

El dissabte primer de març de 2008, l'Antoní seguint una informació de cornudellaweb.com va organitzar una excursió que va d'Albarca a la Morera del Montsant, amb la participació a més de l'Antoní, del Baudili, el Miquel, el Josep Maria, el Vicenç i el Marín.

Sortiem de l'antic escorxador de Reus a les set del matí deixant dos cotxes a la Morera del Montsant i desplaçant-nos amb dos cotxes més a Albarca per començar el camí.

El cel estava novulat i amb una certa humitat en l'ambient i a mesura que passava el temps un ventijol un xic desagradable ens mantenia a portar el jersei posat.

És un camí ampla de bast, que obriren els Cartoixans (1215) per comunicar Escala Dei amb el camí de Lleida que passava pels Hostalets d'Albarca.

Planeja suau per les cotes 600/700, travessa alzinars i vines al peu dels cingles de la serra Major i encara conserva els empedrats que remunten els resalts i pujadors dels collets.

S'apropa al monestir cistercenc de les monges de Bonrepòs (1210) i a l'ermita de Sant Joan del Codolar (1420), tot vorejant massos antics i ajubs de pedra-en-sec.

Molt transitat en totes les époques, ha estat en ús fins l'obertura de la nova carretera, de la Morera a Cornudella (1906) i la de Reus a Fraga (1864-1874). Hi passà la reina Margarida de Prades, en recloure's a Bonrepòs com abadessa l'any 1428 i Felip II quan sojornà a la Cartoixa la setmana santa de 1561.

Recuperat ara per la recerca de l'Associació d'Excursionístes de Cornudella, és un bell patrimoni del Parc Natural del Montssant. Sembrat de còdols de la serra, ofereix al visitant magnífiques panoràmiques de la comarca.

Dades: distància: 10,4 km. - desnivell: 150 mts. - senyalització: senyalitzada durada: 3 h. 30 mts.

Comencem a Albarca al coll dels Hostalets (790 m.) on passava l'¡antic camí de Lleida.

0,00 Comencem la caminada, direcció sud-est, tot seguint el GR 174. Passem el primer coll i veiem al sud tota la serra de la Gritella i la vall del Mas d'en Lluc. Planejem fins arribar al segon coll (775 m.) on deixem el GR 174 que segueix pel camí de la Llisera.

0,20 Nosaltres baixem per l'antic camí de Cornudella, empedrat a trams, fins trobar el senyal del Racó del Carro.

0,35 De seguida derivem ja pel camí dels Cartoixans i seguim marges i camins carreters que han suplentat el vell camí.

1,30 El camí ens aboca a la pista encimentada que duu a l'ermiteta de sant Joan Petit (670 m.)Aprofitem per esmorzar, fer fotografies fer petar la xerrada i gaudir d'una bona estona de relax en bona companyia. L'Antoní aprofita per a llegir-nos un fragment del testimoni de la història que ha escrit Natàlia Borbonés de Cornudella del Montsant.

(El camí dels Cartoixans és un camí ample, de bast, que van obrir els cartoixans d'Escala Dei per comunicar el monestir amb el camí de Lleida que passava pels Hostalets d'Albarca, segons la informació que ha facilitat l'Associació d'Excursionístes de Cornudella, des d'on els participants aniran amb autocar a Albarca, punt d'inici de l'itinerari. Un itinerari que l'entitat ha senyalitzat i ha netejat i que té 10,4 km. i un desnivell de 150 mts.. El camí planeja suau per les cotes 600/700, travessa alzinars i vinyes al peu dels cingles de la serra Major i encara conserva els empedrats que remunten els resalts i pujadors dels collets. S'apropa al monestir cistercenc de les monges de Bonrepòs i a l'ermita de Sant Joan del Codolar, tot vorejant massos antics i ajubs de pedra seca. Molt transitat en totes les époques, va estar en ús fins l'obertura de la nova carretera de la Morera a Cornudella l'any 1906 i la de Reus a Fraga, que es va establir entre 1864 i 1874. Hi va passar la reina Margarida de Prades en recloure's a Bonrepòs com a abadessa l'any 1428 i Felip II quan va sojornar a la cartoixa d'Escala Dei la setmana santa de 1561.
Les referències documentals més antigues que es conserven del camí són del segle XVI, en què surt ersmentat en un cap breu de 1573, segons l'article que han escrit Ezequiel Gort, Salvador Palomar i Ferran Sugranyes i que es publicarà en breu a la revista la Carxana d'Albarca. Segons la veu popular, el dels Cartoixans "fa pensar que podria haver estat la via de comunicació del monestir cistercenc de Bonrepòs amb Prades -de fet, el ccamí continuava més enllà d'Albarca- emprat posteriorment pels cartoixans per anar del monestir cap a Albarca i enllaçar allí amb el camí de Reus a Lleida", assenyalen els autors de l'article.

El camí va ser una via molt transitada en el passat perquè comunicava la cartoixa d'Escala Dei amb el camí de Reus a Lleida, però també com a ruta cap a Prades, que tenia la fira ramadera més important de la contrada. A més dels ramats d'ovelles i cabres, durant els segles XVI i XVII la ramaderia equina va constituir un component fonamental de l'economia cartoixana.

La via fou indispensable fins a l'obertura de les carreteres que van substituir els antics camins, la que venint de Reus passa pel coll d'Alforja, Cornudella, el coll d'Albarca, Ulldemolins i creua la serra de la Llena cap a Lleida i Fraga o la que uneix la Morara i Cornudella. Fins fa un segle i mig, moltes poblacions d'aquesta àrea només estaven comunicades per camins de bast. El cas d'Ulldemolins, poble on passen menys de cent anys entre que hi arriba el carro com a vehicle de transport i el primer vehicle de motor, és ben representatiu).

Més amunt queda sant Joan del Codolar, a peu del cingle. Ara passem el barranc per un pont de fusta i remuntem després d'un altre fins trobar l'¡encreuament del camí que mena al grau del Montsant o del Tomaset (700 m.)on ens guien els senyals més antics de tota la muntanya, del Reus Deportiu, resultat del treball ingent dels germans Estivill de Reus i d'altres prohoms col·laboradors, a la fi dels anys cinquanta del segle passat.

1,50 Ara ens acompanyen les panoràmiques de Siurana, Gallicant lo Molló i Cornudella i ens apropem als marges del Mas d'en Salvat, vorejant una cabana de pedra-en-sec (710 m.).

2,25 Devallem el barranquet i el creuem amb altre pont de fusta i remuntem fins creuar la carretera de Cornudella a la Morera del Montsant (TV-7021), a les envistes de les grans vinyes de l'Ametller.

2,35 Travessem les vinyes, el barranquet, el celler i sortim a la carretera (Cornudella de Montsant) que deixem al km. 3 per trobar l'enrunat mas d'en Porqueres.

2,50 Ara anem planejant pel bosc, passant a la vora del mas de Farena (610 m.) i arribant a les envistes del mas de Sant Blai, antic monestir femeni del Cister (Bonrepòs)

3,00 Ara sortim a l'antiga pista d'Icona fins trobar el senderó que venint de la Morera davalla a Sant Blai. Nosaltres el prenem amunt seguint el sender empedrat que a estones es fon en camikns carreters de tros.

3,30 Arribem a la Morera del Montsant a peu del parc de la vila (720 m.)

Prenem uns refrescos en un tipus de casal que hi ha als peus del poble i parlem agradablement amb la parella que regenta el local on també tenen servei d'hostal per a poder passar-hi uns dies en aquest contorn.

Tornem a Albarca a buscar els altres cotxes i ens acomiadem fins la propera sortida.